Oltre alla corsa agli sconti, il Black Friday porta con sé curiosità e suggestioni che vanno ben oltre lo shopping e arrivano fino alla cucina. È proprio dall’atmosfera oltreoceano legata a questa ricorrenza che nasce la ricetta di questo numero: le patate dolci al cartoccio, una preparazione semplice e rustica, immancabile sulle tavole autunnali made in USA.
In questa versione, la naturale dolcezza della batata, nome con cui viene comunemente indicata la patata dolce, incontra la sapidità e la croccantezza della pancetta. Il rosmarino aggiunge un profumo familiare e crea un piacevole punto d’incontro con la nostra tradizione mediterranea. A completare il piatto, una morbida e avvolgente salsa al Cheddar, che lega tutti gli ingredienti in un irresistibile contrasto di sapori e consistenze.
Ingredienti per 4 persone
- 4 patate dolci grandi
- 200 g di pancetta
- 20 g di burro
- 60 g di farina
- 250 ml di latte
- 3 fette di formaggio fuso di tipo Cheddar
- Rosmarino, sale e pepe q.b.
Procedimento
Avvolgi ogni patata dolce in un foglio di alluminio. Disponile su una teglia rivestita di carta forno e cuocile in forno statico preriscaldato a 200 °C per circa un’ora.
Nel frattempo, fai rosolare la pancetta in padella insieme a qualche rametto di rosmarino, fino a quando sarà ben dorata e croccante. Prepara quindi la salsa al Cheddar. In un pentolino fai sciogliere il burro, aggiungi la farina, un pizzico di sale e mescola fino a ottenere un composto omogeneo. Versa il latte a filo, continuando a mescolare per evitare la formazione di grumi. Quando la crema inizierà ad addensarsi, aggiungi le fette di Cheddar e amalgama fino a quando saranno completamente sciolte. Completa, se desideri, con una macinata di pepe.
Quando le patate saranno cotte, rimuovile dall’alluminio e tagliale a metà nel senso della lunghezza. Condisci la polpa con un pizzico di sale, versa abbondante salsa calda al Cheddar e completa con la pancetta croccante.
Curiosità
Originaria dell’America tropicale, probabilmente tra l’America Centrale e il nord-ovest del Sud America, la patata dolce è coltivata dall’uomo da migliaia di anni: in Perù sono stati ritrovati resti archeologici risalenti a circa 8.000 anni fa.
Il segreto della pancetta croccante è soprattutto nel suo grasso. Durante la cottura, il calore lo scioglie progressivamente, mentre la parte magra perde acqua e diventa più consistente. Una cottura graduale permette così di ottenere una pancetta dorata e croccante senza rischiare di bruciarla.
Il Cheddar tradizionale non è necessariamente arancione: il suo colore naturale può variare dal bianco al giallo paglierino, in base anche all’alimentazione delle vacche e, in particolare, alla quantità di carotenoidi presenti nel latte. A partire dal XIX secolo, però, alcuni produttori iniziarono ad aggiungere annatto, un colorante naturale ricavato dai semi dell’albero di achiote, per rendere il colore del formaggio più uniforme e riconoscibile. L’intento era anche quello di evitare che le variazioni stagionali del colore potessero influenzare la percezione del prodotto da parte dei consumatori. Con il tempo, quella tonalità intensa è diventata una vera e propria icona del Cheddar, tanto che oggi il suo caratteristico arancione è spesso associato al formaggio stesso, anche se non ne definisce né l’autenticità né la qualità.
BUONO A SAPERSI
Sweet Potato Casserole: la dolce sorpresa del Thanksgiving
Se ti sono avanzate delle patate dolci, continua con noi il viaggio nella cucina americana! Tra le preparazioni più curiose e amate c’è la Sweet Potato Casserole, un grande classico della tavola del Thanksgiving, il Giorno del Ringraziamento, che precede la corsa agli sconti del Black Friday.
È un piatto che sorprende per il suo originale gioco di contrasti: una base morbida e cremosa, profumata di cannella, ricoperta da una crosta dorata di marshmallow. Un contorno decisamente insolito per i nostri gusti, che, per la sua dolcezza, potremmo quasi scambiare per un dessert.
Ingredienti
- 650 g di patate dolci
- 40 g di burro fuso
- 50 ml di latte
- 50 g di zucchero di canna
- 1 uovo
- Cannella e noce moscata q.b.
- Un pizzico di sale
- 2 gocce di aroma alla vaniglia
Procedimento
Sbuccia le patate dolci, tagliale a cubetti e lessale in abbondante acqua per circa 30 minuti, fino a quando saranno morbide. Scolale e riducile in purea con una forchetta. Aggiungi il burro fuso, il latte, lo zucchero di canna, l’uovo, la cannella, la noce moscata, la vaniglia e un pizzico di sale. Mescola energicamente fino a ottenere un composto cremoso e omogeneo. Trasferiscilo in una pirofila precedentemente imburrata e livella la superficie. Cuoci in forno statico preriscaldato a 180 °C per 20-25 minuti, fino a quando la base si sarà rassodata.
Sforna la pirofila e ricopri interamente la superficie con i marshmallow. Rimetti in forno in modalità grill per circa 2 minuti, fino a quando i marshmallow saranno leggermente dorati in superficie. Lascia riposare la Sweet Potato Casserole per 5-10 minuti prima di servirla.
Valeria De Simone
