C’è un luogo a Baku dove l’architettura smette di essere geometria e diventa movimento. Dove le linee si piegano come onde, la luce scivola sulla superficie come acqua, e la materia sembra respirare.
È l’Heydar Aliyev Center, un edificio che non si limita a ospitare la cultura, ma la trasforma in forma architettonica: fluida, continua, viva. Sorge come una scultura bianca che emerge dal terreno e si solleva verso il cielo, in un gesto che sembra naturale, quasi inevitabile. Un segno inconfondibile, che ha ridefinito non solo lo skyline di Baku, ma l’intero linguaggio dell’architettura contemporanea.
LA REGINA DELLE CURVE
L’autrice di questa visione è Zaha Hadid, la “regina delle curve”, premio Pritzker nel 2004. Con il suo studio, Zaha Hadid Architects, ha concepito l’Heydar Aliyev Center come manifesto della sua poetica: un’architettura libera dai vincoli ortogonali, che cerca la bellezza nel movimento e nella continuità.
Per Hadid, le linee rette erano una costrizione, una semplificazione eccessiva del pensiero umano. Nel centro di Baku, la sua visione trova la piena espressione: un luogo dove la forma non segue la funzione, ma la emozione. Un edificio che non ha spigoli, ma energia; non ha confini, ma flussi.
STORIA DEL PROGETTO
Il progetto nasce all’inizio degli anni 2000, quando il governo azero affida a Zaha Hadid l’incarico di realizzare un centro culturale e congressuale dedicato a Heydar Aliyev, il padre fondatore dell’Azerbaijan moderno.
L’intento era chiaro: costruire un simbolo della nuova identità del Paese, capace di esprimere innovazione, apertura e orgoglio nazionale. I lavori iniziano nel 2007 e si concludono nel 2012, dopo un lungo e complesso processo di progettazione e ingegnerizzazione. Nel 2014 l’Heydar Aliyev Center riceve il Design Museum Award di Londra come Design of the Year, consacrando definitivamente la sua fama internazionale.
UNA SFIDA INGEGNERISTICA
La struttura è costituita da un sistema tridimensionale di travi in acciaio che sostiene la superficie continua della copertura, un involucro che avvolge e unifica l’intero complesso. Non esiste una distinzione netta tra pareti, soffitti e pavimenti: tutto fluisce in un’unica pelle architettonica.
Le curve complesse sono state ottenute grazie a una sofisticata modellazione parametrica e alla collaborazione con ingegneri specializzati nel design non lineare. Ogni elemento è stato prefabbricato con precisione millimetrica e montato come parte di un sistema coerente e organico.
L’edificio si sviluppa su una superficie di oltre 57.000 metri quadrati, articolandosi in spazi espositivi, auditorium, sale conferenze, uffici e aree pubbliche. La luce naturale entra da tagli calibrati e lucernari nascosti, scivolando sulle superfici bianche e accentuando l’effetto di leggerezza e sospensione.
La “pelle” del centro è composta da pannelli in fibra di vetro e cemento (GFRC) e fibra di vetro rinforzata con plastica (GFRP), materiali scelti per la loro elasticità, resistenza e continuità visiva. All’esterno, il rivestimento bianco perlaceo riflette la luce e muta tonalità durante la giornata, mentre all’interno la stessa materia si trasforma in superfici morbide e tattili.
IL CUORE CULTURALE DI BAKU
L’Heydar Aliyev Center è oggi il cuore culturale di Baku. Ospita mostre, concerti, conferenze, installazioni e collezioni permanenti dedicate alla storia e alla cultura azera. Ma più di tutto, è un simbolo identitario: un luogo in cui l’Azerbaijan contemporaneo mostra al mondo la propria capacità di coniugare tradizione e modernità.
L’edificio è vissuto ogni giorno da migliaia di visitatori, non solo come spazio espositivo, ma come esperienza sensoriale e architettonica. Passeggiare al suo interno significa muoversi in un continuum di spazi che si trasformano, respirano, cambiano prospettiva a ogni passo.
Oggi l’Heydar Aliyev Center non è solo un’icona architettonica: è un manifesto del potere emozionale della forma, un luogo dove l’architettura diventa linguaggio universale e ponte tra culture.
